讲师：韩正全 蚌埠医科大学第一附属医院肿瘤内科主任医师
35 岁的陈先生最近总觉得喉咙发紧，吞咽时隐隐作痛，起初以为是加班熬夜引发的咽炎，直到症状持续一个月不见好转，去医院检查后，竟被确诊为口咽癌 —— 一种常见的头颈部癌。拿到诊断书时，陈先生满脸疑惑：“我不吸烟不喝酒，怎么会得癌症?” 其实，像陈先生这样 “无不良嗜好却患头颈部癌” 的案例并不少见，头颈部癌的诱因远比我们想象中复杂，很多看似 “安全” 的习惯或接触，都可能成为诱发癌症的 “隐形杀手”。今天就结合陈先生的案例，带大家看清头颈部癌的那些隐形诱因。
说起来，陈先生的生活习惯里，藏着一个容易被忽视的诱因 —— 长期嚼槟榔。他从大学时就养成了嚼槟榔的习惯，觉得 “提神又解压”，工作后更是每天不离手，平均一天要嚼两三包。医生分析，正是这十几年的嚼槟榔史，让他的口腔黏膜长期受到槟榔碱的刺激，从最初的黏膜发红、粗糙，慢慢发展成黏膜纤维化，最终恶变成口咽癌。可能很多人不知道，槟榔早已被世界卫生组织列为一级致癌物，它对口腔黏膜的伤害，比吸烟饮酒更直接，即使不碰烟酒，长期嚼槟榔也会让头颈部癌的风险大幅上升。
除了嚼槟榔，不健康的饮食习惯也是诱发头颈部癌的 “隐形推手”。就像陈先生，因为工作忙，经常吃外卖，尤其偏爱咸鱼、腊味这类腌制食品，觉得 “方便又下饭”。却不知这些食物在腌制过程中，会产生大量亚硝胺类物质，这种物质进入人体后，会像 “毒素” 一样在鼻咽、口腔黏膜堆积，长期下来就可能诱发细胞癌变。我国南方地区鼻咽癌高发，很大程度上就与当地居民爱吃腌制食品的习惯有关，很多患者和陈先生一样，没意识到日常饮食里藏着致癌风险。
咱们再说说病毒感染这个诱因，这也是很多年轻人患头颈部癌的重要原因。陈先生在后续检查中，被查出感染了高危型 HPV16 病毒，医生判断，这种病毒感染与他的口咽癌也有密切关联。可能有人会疑惑，HPV 病毒不是和宫颈癌有关吗?怎么还会引发头颈部癌?其实，高危型 HPV 病毒能感染人体多种黏膜组织，除了宫颈，口腔、咽喉黏膜也可能被感染。HPV 病毒会整合到人体细胞的基因中，导致细胞异常增殖，最终发展成癌症。像陈先生这样的年轻患者，很多都是因 HPV 感染患上头颈部癌，却在确诊前完全不知道自己感染了病毒。
还有 EB 病毒感染，虽然没在陈先生身上出现，但却是鼻咽癌的重要诱因。这种病毒传播范围很广，主要通过唾液传播，比如共用杯子、筷子，或者接吻等亲密接触，都可能感染 EB 病毒。大多数人感染后，免疫系统会及时清除病毒，不会出现明显症状;但少数人因为免疫力较低，病毒会在体内长期潜伏，持续攻击鼻咽黏膜细胞，慢慢引发细胞癌变。我国南方地区 EB 病毒感染率较高，这也是当地鼻咽癌发病率居高不下的原因之一，很多鼻咽癌患者早期都曾感染过 EB 病毒。
环境因素也可能在不知不觉中增加头颈部癌的风险，只是很多人没意识到。比如长期在粉尘较多的环境中工作，像建筑工人、煤矿工人，如果不做好防护，粉尘会随着呼吸进入呼吸道，附着在咽喉、鼻咽黏膜上，长期磨损黏膜细胞，增加喉癌、鼻咽癌的发病概率;还有从事化工、家具制造等行业的人，经常接触甲醛、苯等化学物质，这些物质具有强致癌性，会直接损伤头颈部黏膜，诱发癌症。即使是普通上班族，如果长期处于二手烟环境中，也会被动吸入有害物质，增加头颈部癌的风险。
遗传因素虽然不是头颈部癌的主要诱因，但也不能完全忽视，其在疾病发生中的作用需要客观看待。如果家族中有头颈部癌患者，特别是一级亲属(父母、兄弟姐妹、子女)患病，其他家庭成员的患病风险会比普通人群高出 2-3 倍。从医学机制来看，这种风险增加可能源于两方面：一是家族成员可能携带相同的基因缺陷，比如 DNA 修复基因的突变，导致身体对烟草中的尼古丁、酒精中的乙醛等致癌物质代谢能力下降，更易受到外界诱因影响，使细胞发生恶性转化;二是家族共同的生活环境和习惯往往高度相似，若全家都有长期嚼槟榔、吃腌制食品(如咸鱼、腊肉，其中含有的亚硝胺是明确致癌物)的习惯，在这些诱因的长期叠加作用下，患病概率会显著高于普通家庭。不过必须明确提醒大家，遗传只是增加了患病的 “可能性”，而非 “必然性”，只要积极避开吸烟、饮酒、嚼槟榔等其他关键诱因，通过健康生活方式干预，依然能将患病风险降低 60% 以上。
陈先生的案例给所有人群，尤其是年轻人，敲响了警钟：头颈部癌的诱因远不止吸烟饮酒这两类，很多容易被忽视的 “隐形杀手” 同样危险。比如长期嚼槟榔(槟榔中的槟榔碱会导致口腔黏膜纤维化，进而发展为癌前病变)、频繁食用腌制食品(亚硝胺在体内蓄积会破坏细胞 DNA)、高危型 HPV(人乳头瘤病毒，尤其是 HPV16 型，与口咽癌密切相关)或 EB 病毒( Epstein-Barr 病毒，是鼻咽癌的重要致病因素)持续感染，以及长期接触粉尘、化学溶剂(如家具制造业、印刷业从业者)等，都可能诱发癌症。现实中，不少年轻人存在 “年轻就不会患癌”“不吸烟不喝酒就绝对安全” 的误区，却没意识到自己可能正被日常习惯中的隐形诱因包围 —— 比如每天嚼几包槟榔提神，或是常吃腌制食品当零食。想要有效预防头颈部癌，必须从生活细节逐一突破：首先彻底戒掉嚼槟榔的习惯，即使是 “偶尔嚼” 也要杜绝;减少腌制、熏腊食品摄入，多吃新鲜蔬果补充维生素;从事特殊职业时做好防护，如佩戴口罩、手套，避免有害物质直接接触;有条件的人群，尤其是 9-45 岁女性和 9-26 岁男性，可及时接种 HPV 疫苗，降低病毒感染引发口咽癌的风险;此外，建议有家族病史、长期吸烟饮酒、嚼槟榔等高危因素的人群，每 1-2 年进行一次头颈部专项检查(如口腔检查、鼻咽镜检查)，早发现、早干预，才能最大程度降低癌症带来的健康危害和治疗负担。希望陈先生的案例能让更多人正视这些隐形诱因，主动建立健康生活方式，真正守护好自己和家人的健康。
本项目由北京医学检验学会发起，齐鲁制药公益支持