讲师：苏方 蚌埠医科大学第一附属医院肿瘤内科主任医师
在我国广东、广西、福建等南方地区，鼻咽癌有着 “地域特色癌” 的说法 —— 当地医院耳鼻喉科接诊的鼻咽癌患者，比北方地区明显更多。很多人第一次听说鼻咽癌时会疑惑：“鼻咽在哪里？怎么会突然得这个癌？” 其实鼻咽癌是头颈部癌中颇具特点的一种，它发病部位隐蔽，早期症状容易和鼻炎、感冒混淆，再加上南方地区高发的特点，让不少人对它既陌生又担忧。今天就带大家揭开鼻咽癌的面纱，了解那些需要掌握的基础常识。
先搞清楚 “鼻咽” 到底是什么地方。鼻咽既不是鼻子，也不是喉咙，而是鼻腔和咽喉之间的一个 “连接通道”—— 具体来说，就是鼻腔最后面、喉咙最上面的那个狭窄空间，平时我们用鼻子呼吸时，空气会经过鼻咽进入气管。这个部位位置很深，平时用肉眼看不到，也摸不着，正是因为这种隐蔽性，鼻咽癌早期很难被发现，很多患者出现明显症状时，肿瘤已经侵犯到周围组织了。
鼻咽癌的发病有很明显的地域差异，这也是它和其他头颈部癌最大的不同之一。我国南方的广东、广西、福建、湖南等地，是鼻咽癌的高发区，尤其是广东中部的肇庆、佛山、广州一带，发病率比全国平均水平高出 5-10 倍，因此鼻咽癌也被称为 “广东癌”。这种地域差异可能和当地的饮食习惯、气候环境、EB 病毒感染率等因素有关，比如南方地区居民喜欢吃咸鱼、腊味等腌制食品，这些食物中含有的亚硝胺类物质，可能会增加鼻咽癌的发病风险。
再说说哪些人更容易受到鼻咽癌的 “青睐”。首先是 EB 病毒感染者，EB 病毒是一种常见病毒，大多数人成年后都曾感染过，但大多数人感染后会被免疫系统清除，只有少数人会持续感染。研究发现，几乎所有鼻咽癌患者都存在 EB 病毒感染的证据，持续的 EB 病毒感染会导致鼻咽黏膜细胞发生异常改变，慢慢发展成癌症。因此，EB 病毒检测也成为鼻咽癌筛查的重要手段之一。
除了 EB 病毒感染，饮食习惯也是重要诱因。长期食用咸鱼、腊味、腌菜等腌制食品，会让鼻咽黏膜长期受到亚硝胺类物质的刺激，增加癌变风险。比如在广东高发区，很多居民从小就有吃咸鱼的习惯，这种长期的饮食积累，会让患病风险逐渐升高。另外，吸烟、饮酒也会增加鼻咽癌风险，烟草中的有害物质和酒精会刺激鼻咽黏膜，加速细胞恶变；长期接触粉尘、化学物质，或有鼻咽癌家族史的人，患病风险也会相对较高。
由于鼻咽癌发病部位隐蔽，早期症状往往不典型，很容易被当成普通感冒或鼻炎。比如很多患者早期会出现鼻塞，而且多是单侧鼻塞，慢慢加重，很多人会以为是 “鼻炎犯了”，随便用点鼻炎药；还有的患者会出现鼻涕带血，尤其是早上起床后擤鼻涕时，发现鼻涕中夹杂血丝，这种情况很容易被当成 “上火” 或 “天气干燥” 导致的，没有及时重视。
除了鼻塞、鼻涕带血，耳鸣、听力下降也是鼻咽癌的早期信号之一。鼻咽部位和耳朵通过咽鼓管相通，如果肿瘤压迫咽鼓管，会导致耳朵出现堵塞感、耳鸣，甚至听力下降，很多患者会先去耳鼻喉科看耳朵，最后才发现是鼻咽癌引起的。另外，颈部淋巴结肿大也是常见症状，很多患者会在脖子上摸到无痛性的肿块，质地硬、活动度差，慢慢增大，这可能是鼻咽癌转移到颈部淋巴结的表现，此时再去就医，往往已经到了中晚期。
想要早期发现鼻咽癌，定期筛查很重要，尤其是在高发区、有家族史或 EB 病毒持续感染的人群，建议每年进行一次鼻咽癌筛查。筛查项目主要包括 EB 病毒检测（如 EB 病毒抗体检测、EB 病毒 DNA 检测）和鼻咽镜检查，通过这些检查，能及时发现鼻咽黏膜的异常改变，做到早发现、早诊断、早治疗。
在治疗方面，鼻咽癌和其他头颈部癌也有所不同，由于鼻咽部位位于颅底深处，周围环绕着颅神经、颈动脉、咽鼓管等重要神经血管结构，手术操作空间狭小且极易损伤周围组织，手术难度较大，因此放疗成为鼻咽癌的主要治疗手段。早期鼻咽癌（肿瘤局限于鼻咽腔内，未侵犯颅底或颈部淋巴结）通过单纯放疗，5 年生存率能达到 80% 以上，部分患者甚至可实现临床治愈；中晚期鼻咽癌（肿瘤侵犯颅底骨质、颈部淋巴结转移或出现远处转移倾向）则需要采用放疗结合化疗、靶向治疗的综合治疗方式，比如放疗同步配合顺铂等化疗药物，可增强肿瘤细胞对放疗的敏感性，再联合西妥昔单抗等靶向药物精准阻断肿瘤细胞生长信号，进一步提升疗效，以控制肿瘤进展，延长患者生存期。随着放疗技术的发展，现在的精准放疗（如调强放疗 IMRT、容积旋转调强放疗 VMAT）能通过计算机精准勾勒肿瘤靶区，根据肿瘤形态调整放疗剂量分布，像 “精准打击” 一样针对肿瘤组织，同时最大限度减少对周围正常组织（如唾液腺、视神经）的损伤，显著降低口干、视力下降等治疗副作用，提升患者治疗期间的生活质量。
其实鼻咽癌并不可怕，虽然它发病位置隐蔽（早期症状易与鼻炎、咽炎混淆）、在我国南方（如广东、广西、福建、湖南等省份）高发，但只要了解它的发病特点和早期症状，做好定期筛查，就能大大提高早期诊断率。在高发区生活的人群，要尽量减少腌制食品（如咸鱼、腊肉，其含有的亚硝胺类物质是明确致癌物）的摄入，戒烟限酒，保持规律作息和均衡饮食的良好生活习惯；如果出现持续鼻塞（单侧鼻塞为主，渐进性加重）、鼻涕带血（多为回吸鼻涕时带血丝，晨起时较明显）、耳鸣耳闷（单侧耳朵出现，类似 “塞棉花” 感，可能伴随听力轻微下降）、颈部淋巴结肿大（颈部出现无痛性肿块，质地较硬、活动度差）等症状，一定要及时去医院耳鼻喉科检查，通过鼻咽镜检查、鼻咽部 MRI 等明确诊断，别让 “小症状” 拖成 “大问题”。此外，高发区 40 岁以上人群，建议每 2-3 年进行一次鼻咽镜筛查，有鼻咽癌家族史的人群还需适当缩短筛查间隔。希望这篇科普能让大家对鼻咽癌有更清晰的认识，做好预防和筛查，远离癌症威胁。
本项目由北京医学检验学会发起，齐鲁制药公益支持